李南,生于北京,自幼习音乐、小提琴以及作曲,1973年考入战友歌舞团担任小提琴学员,后入解放军艺术学院大专班,毕业后在战友歌舞团工作,现为研究生学历。1983年至1992年间做管理工作10年,积累了丰富的企业管理经验。1992年,重回音乐界,发起创办了著名音乐杂志《爱乐》并兼作音乐评论工作,写有大量乐评及艺术评论,使该杂志成为了上世纪90年代最专业最受欢迎的音乐杂志。1995年,参与中央乐团改革,1996年任新成立的中国交响乐团艺术策划部主任。

2000年李南发起并参与组建保利文化艺术有限公司,任董事、总经理、副董事长至今,在国有企业的市场化道路上作出了卓有成效的努力。在他的带领下,公司不断发展壮大,2009年12月保利文化公司已正式更名为保利文化集团有限公司, “保利文化”已成为一个集演出、制作、影视、博物馆、剧院、音像、广告为一体的大型文化产业集团以及著名的文化品牌。在他担任领导的多个保利文化子公司中,保利艺术博物馆、保利剧院与保利国际拍卖公司在世界上尤为知名。

2000年5月,保利博物馆收回圆明园遗失海外的三件兽首国宝,在全国乃至世界上都引起巨大轰动;保利剧院院线下属的北京保利剧院及分布全国的40余家剧院已成为享有世界声誉的演出场所。2009年起至今,保利国际拍卖公司的成交额和规模居于全球榜首。保利影业、保利博纳、保利电影院线在中国影视界具有举足轻重的地位。 2000年,凭借多年音乐与管理经验的积累,李南发起并参与组建中国爱乐乐团,现担任乐团团长。成功走过十数载的中国爱乐乐团在2008年被评为“世界十大最具影响力的乐团”之一,现已成为中国第一支跻身世界名团之列的优秀交响乐团。

李南是一个文化艺术策划和管理者,曾主持委约过大量的中国管弦作品、合唱作品,主持监制过大量的影视音乐和管弦乐作品,组织过诸多的大型演出活动和音乐活动,率多个演出团体和音乐团体出访几十个国家。策划、监制和出品过大量的影视作品,曾兼任中央电视台策划人、主持人,中央人民广播电台策划、主持人,多个艺术团体和机构的顾问。现兼任北京演出行业协会副会长、中国音乐家协会理事、中国交响乐发展基金会理事、北京国际音乐节艺术委员会委员。